在多年的實際工作中,我們發(fā)現(xiàn)高壓電纜和低壓電纜的故障各有許多不同之處,高壓電纜故障多以運行故障為主,且大多數(shù)是高阻故障,而高阻故障又分泄露和閃絡兩大類型;而低壓電纜故障只有開路、短路和斷路三種情況(當然,高壓電纜也包括這三種情況)。
低壓電纜故障類型
我們知道低壓電纜絕緣要求較低,同時運行過程中電流較大,出現(xiàn)故障后有明顯的特征,具體歸類如下:
第一類故障:整條電纜被燒斷或某一相被燒斷,此類故障造成配電柜上的電流繼電器動作,電纜在故障處損壞相當嚴重。
第二類故障:電纜各相都短路,同樣,此類故障造成配電柜上的電流繼電器和電壓繼電器都動作,電纜在故障點損壞也很嚴重(可能是受外力引起的)。
第三類故障:電纜只有一相斷路,電流繼電器動作,故障點損傷較輕但表露較明顯�？赡苁窃撓嚯娏魈蠡蛘呤怯呻娎|質(zhì)量造成。
第四類故障:電纜內(nèi)部短路,外表看不出痕跡,此類故障一般是由于電纜質(zhì)量造成的,比較少見。
我國電力電纜較普遍使用是上世紀60年代以后，等級有限，使用范圍較窄，當時為解決電纜故障，科研人員研制生產(chǎn)出了以"沖閃法"為原理的電纜故障測試儀。
電纜故障測試儀測試電纜故障的方法有三個步驟：
第一步先用測距儀測距離。其實，先要判斷電纜故障是高阻還是低阻或者是接地，根據(jù)這個條件采用不同的測試方法。如果是接地故障，就直接用測距儀的低壓脈沖法來測量距離；如果是高阻故障就要采用高壓沖擊放電的方法來測距離，用高壓沖擊放電的方法測距離時又要許多的輔助設備：如高壓脈沖電容、放電球隙、限流電阻、電感線圈以及信號取樣器等等，操作起來既麻煩又不安全，具有一定的危險性，更為煩瑣的是還要分析采樣波形，對測試者的知識要求比較高
第二步是查找路徑（如果路徑清楚這一步可以省掉）。在查找路徑時，要給電纜加一信號（路徑信號發(fā)生器），再用接收機接收這個信號，沿著有信號的路徑走一遍，就確定了電纜的路徑。但是，這個路徑的范圍大致要在1-2米之間，不是特別準確。
第三步是根據(jù)測出的距離來精確定位。其依據(jù)是打火放電產(chǎn)生的聲音，當從定點儀的耳機聽到聲音最大的地方時，也就是找到了故障點的位置。但是，由于是聽聲音，所以，受環(huán)境噪音的影響，找起來相當費時間，有時要等到晚上才可以。當遇到交聯(lián)電纜時，就更費時間了，因為，交聯(lián)電纜一般都是內(nèi)部放電，聲音非常小，幾乎聽不到，最后只有丈量了。
低壓電纜故障查找
第一類故障：整條電纜被燒斷或某一相被燒斷，此類故障造成配電柜上的電流繼電器動作，電纜在故障處損壞相當嚴重。
第二類故障：電纜各相都短路，同樣，此類故障造成配電柜上的電流繼電器和電壓繼電器都動作，電纜在故障點損壞也很嚴重（可能是受外力引起的）。
第三類故障：電纜只有一相斷路，電流繼電器動作，故障點損傷較輕但表露較明顯�？赡苁窃撓嚯娏魈蠡蛘呤怯呻娎|質(zhì)量造成。
第四類故障：電纜內(nèi)部短路，外表看不出痕跡，此類故障一般是由于電纜質(zhì)量造成的，比較少見。
低壓電纜故障解決
第一類故障和第二類故障如果電纜較短時（小于500米）可直接使用故障定位儀進行故障定位，無須測距儀配合。只需手持接收機沿路徑（路徑可邊走邊測）走上一遍，即可確定故障點
第三類故障：由于電纜在故障點處損壞較輕，發(fā)射機發(fā)出的信號在此泄漏較少，用定位儀故障定位時，指示范圍較窄，這時可先用測距儀測出故障點大概距離，再用定位儀定位也很方便。
第四類故障：此類故障是目前所有電纜故障中最難測的一種故障，此時可用測距儀分別在電纜兩頭對電纜進行測試，再拿測試結果和實際長度相比較，就可將故障點確定在一個很小的范圍內(nèi)（1-3米），此時將電纜挖開后再找出可疑點，或干脆將這一段電纜鋸掉（因為低壓電纜很便宜，絕緣要求低，接頭好做），或用定位儀，在這一段范圍采用音頻定位，也可確定故障點。
目前，廣大的電力電纜故障測試儀的用戶所使用的以"沖閃法"為基礎的電纜故障測試儀，在解決低壓電纜的低阻故障和死接地故障時，一般都能用測距儀較方便地粗測出故障點的距離（此類故障點的距離測試是無須高壓放電設備的，用的是低壓脈沖法），但故障點定位還是要用打火、放電、聽聲音這一方法，同時該類儀器的路徑儀和定點儀是分開的，這就造成了找準路徑時無法同步定點，而定點時又往往走偏路徑，而且該類儀器的路徑儀由于原理所限，找電纜路徑時，很難找到電纜的準確路徑，一般是在1-2米的寬度之間。電纜故障測試儀從實用性出發(fā)，恰好彌補了上述使用缺陷，它可對電纜的"故障點定位、埋深、路徑"同步進行測試。儀器對故障、路徑、埋深的指示非常直觀，不需要做技術分析，也完全不依賴操作者的經(jīng)驗。使本來繁瑣的故障測試工作變成一件輕松有趣的事，所以廣大的"沖閃法"電纜儀用戶，如果再擁有一臺電纜故障測試儀，加上原有的測距儀，就可組成一套較完美的低壓電纜故障測試儀。同時對高壓電纜的低阻、斷路故障也可快速定點，提高工效數(shù)倍。
實際上廣大用電企業(yè)、單位在日常生產(chǎn)中很少接觸到高壓電纜的維護，因為高壓電纜的維護權一般是由地市級的電力部門專門負責維護的。而低壓電纜的數(shù)量要遠遠大于高壓電纜的數(shù)量,對于企業(yè)、廠礦單位、住宅小區(qū)、科研院所、較發(fā)達的鄉(xiāng)鎮(zhèn)農(nóng)村、大專院校、一些中小城市、縣級供電局來說，對低壓電纜故障的解決，才是他們最關心的。事實上低壓電纜用戶需要的是一種操作簡單，攜帶方便，實用性強，價格便宜，適合野外操作的電纜故障測試儀。又因為低壓電纜的絕緣強度較低，測試低壓電纜的故障時如果用打火放電的方法來測，我們發(fā)現(xiàn)這種方法有時會造成二次故障，更為嚴重的是，經(jīng)過打火放電以后會降低電纜的使用壽命，使故障發(fā)生率增加，這樣就會嚴重影響到正常供電和生產(chǎn)。
